Wie van buiten het onderwijs komt, hoort deze vijf letters voortdurend vallen zonder dat altijd duidelijk is waar de grens tussen de sectoren precies ligt, en wat dat in de praktijk betekent voor het soort werk dat er te doen is. Hieronder de vijf sectoren op een rij, met voor elk een paar concrete functies — en, waar van toepassing, de koppeling naar de organisaties in die sector op Onderwijsspot.
Primair onderwijs (po)
Het primair onderwijs omvat het basisonderwijs (groep 1 t/m 8, doorgaans leeftijd 4 tot 12 jaar) en het speciaal (basis)onderwijs voor leerlingen die extra ondersteuning nodig hebben. De bevoegdheid om hier les te geven haal je via de pabo, of — met een ander hbo/wo-diploma — via zij-instroom. Bekijk de organisaties in deze sector op po-organisaties.
Voortgezet onderwijs (vo)
Het voortgezet onderwijs volgt op het po: vmbo, havo en vwo, voor leerlingen van ongeveer 12 tot 18 jaar. Welke klassen je mag lesgeven, hangt af van je bevoegdheid — tweedegraads voor de onderbouw, eerstegraads voor de volledige bovenbouw inclusief examenklassen. Bekijk de organisaties in deze sector op vo-organisaties.
Middelbaar beroepsonderwijs (mbo)
Het mbo leidt op voor een beroep, van niveau 1 (entree) tot niveau 4 (middenkaderfunctionaris/specialist), en combineert theorie met praktijkgerichte opleidingstrajecten (vaak inclusief stage of BBL-leerwerkplek). Vakdocenten in het mbo kunnen instromen via zij-instroom of via het specifiek op het mbo gerichte PDG-traject, dat geen hbo/wo-diploma vereist. Bekijk de organisaties in deze sector op mbo-organisaties.
Hoger beroepsonderwijs (hbo)
Het hbo biedt praktijkgerichte bachelor- en masteropleidingen, van de pabo zelf tot technische, zorg- en economische opleidingen — inclusief de lerarenopleidingen die de tweedegraads bevoegdheid voor het vo afgeven. Hbo-docenten geven les aan studenten die zich al specifiek op een beroep voorbereiden. Bekijk de organisaties in deze sector op hbo-organisaties.
Wetenschappelijk onderwijs (wo)
Het wo (universiteiten) combineert academisch onderwijs met wetenschappelijk onderzoek, van bachelor tot promotietraject. Universitair docenten en hoogleraren combineren lesgeven doorgaans met onderzoekstaken — een andere balans dan in po, vo of mbo, waar lesgeven zelf de hoofdtaak is. Bekijk de organisaties in deze sector op wo-organisaties.
Waarom deze indeling niet hetzelfde is als "regio"
Sector (po/vo/mbo/hbo/wo) en regio zijn twee onafhankelijke assen: een po-school staat net zo goed in Groningen als in Zuid-Holland. Zoek je specifiek op waar een organisatie staat, dan is dat een aparte ingang — zie Regio's en, voor de officiële betekenis van de term "onderwijsregio", Onderwijsregio's: provincie of arbeidsmarktregio? — die twee begrippen lopen in de praktijk vaak door elkaar, maar zijn niet hetzelfde.